Randonnée au crépuscule à Plan d’Aups
C’est au parking de la Brasque sur la commune du Plan d’Aups que nous avons rendez-vous avec Frédéric pour une randonnée conviviale et insolite au crépuscule. Curieux de découvrir les curiosités de cet écrin de verdure, nous suivons notre guide et partons en direction du col de Bertagne, à 1024 mètres d’altitude !
Au fur et à mesure que nous traversons le vallon de la Brasque, nous nous laissons surprendre par la fraîcheur des lieux. Frédéric attire notre attention sur la flore qui borde notre sentier : le houx, l’érable, les peupliers, les pins sylvestres… il s’agit d’espèces plutôt rares en Provence. La Sainte-Baume est en effet surnommée « forêt relique », il paraît même qu’on y retrouve des cèdres originaires de Turquie ! Un peu plus loin, nous nous laissons surprendre par des effluves de lavande sauvage.
Nous quittons maintenant le sous-bois et nous rapprochons du pic de Bertagne ; nous avons bien marché et méritons une petite pause au col de la machine, baptisé ainsi à l’époque des mines de lignite. En contrebas, une belle vue sur le Verdon, les Bessillons et Plan d’Aups s’offre à nous.
Le soleil commence à se coucher et un voile rosâtre recouvre petit à petit le paysage, encore un petit effort et nous arrivons enfin au col de Bertagne, face au point culminant de la Sainte-Baume et des Bouches-du-Rhône, à 1042 mètres d’altitude : le pic de Bertagne. La vue est superbe, le col nous offre un point de vue à 360° sur toute la région. C’est l’endroit idéal pour notre pause pique-nique !
Casse-croûtes sortis du sac, nous nous délectons du paysage et des nuances rosâtres du ciel de Provence au fur et à mesure que le soleil se couche. Au loin, on distingue la baie de Cassis, Marseille, les îles du Frioul ; on aperçoit même la silhouette de la Bonne Mère ! De l’autre côté, se dressent les reliefs de la région : les Alpilles, la Sainte-Victoire, le Luberon, le Verdon, le mont Ventoux et sa petite sœur la montagne de Lure. On remarque même les Écrins plus loin et l’Argentera côté italien ! Nous admirons ce paysage tout en humant les effluves du thym et du romarin : les plantes méditerranéennes ont pris la relève sur la flore du vallon.
Il fait maintenant nuit, il est temps pour nous de nous initier à la randonnée de nuit et à l’écoute du monde nocturne. Les lieux fourmillent de petits habitants (hibou grand-duc d’Europe, aigle de Bonelli, criquets, chouettes...) dont Frédéric nous apprend à reconnaître les chants. Les lieux n’ont plus de secret pour nous, nous regagnons le parking de la Brasque et remercions Frédéric pour ces belles découvertes.